Durante il processo di vulcanizzazione degli O-ring in gomma prodotti mediante stampaggio, il materiale gommoso riempie rapidamente l'intera cavità dello stampo, poiché il materiale di riempimento richiede un certo grado di interferenza. Il materiale gommoso in eccesso fluisce lungo la linea di separazione, determinando spessori variabili dei bordi di gomma nei diametri interno ed esterno. Poiché gli O-ring in gomma richiedono un rigoroso controllo di qualità e aspetto a causa della loro funzione di tenuta, anche piccoli bordi di gomma possono potenzialmente compromettere le prestazioni di tenuta complessive. Pertanto, dopo la vulcanizzazione, i prodotti finiti devono essere sottoposti a rifilatura dei bordi per rimuovere questi bordi di gomma in eccesso. Questo processo è chiamato rifilatura dei bordi. Tuttavia, in generale, minore è la dimensione e più complessa è la configurazione, maggiore è la difficoltà e più lungo e dispendioso in termini di manodopera diventa il processo.
Esistono due metodi per la rifilatura degli O-ring in gomma stampata: la rifilatura manuale e la rifilatura meccanica. La rifilatura manuale è il metodo tradizionale, in cui i bordi di gomma in eccesso vengono gradualmente rimossi lungo il bordo esterno del prodotto utilizzando utensili manuali. Richiede un elevato livello di competenza per ridurre al minimo gli scarti di produzione. La rifilatura manuale ha bassi costi di investimento ma bassa efficienza e qualità, il che la rende adatta alla produzione di piccoli lotti. Esistono due metodi di rifilatura meccanica: la levigatura con una mola o carta vetrata e la rifilatura criogenica a bassa temperatura. Attualmente, esistono cinque forme di rifilatura criogenica: rifilatura criogenica a vibrazione, rifilatura criogenica a oscillazione o a scossa, rifilatura criogenica a tamburo rotante, rifilatura criogenica a spazzola e rifilatura criogenica a sabbiatura.
In determinate condizioni di bassa temperatura, la gomma subisce una transizione da uno stato altamente elastico a uno stato vetroso, diventando più dura e fragile. La velocità di indurimento e fragilità dipende dallo spessore del prodotto in gomma. Quando un O-ring viene inserito in una macchina per la rifilatura criogenica, i bordi sottili del prodotto si induriscono e diventano fragili a causa del congelamento, mentre il prodotto stesso conserva un certo livello di elasticità. Con la rotazione del tamburo, i prodotti collidono tra loro e con gli abrasivi, generando impatti e abrasioni che rompono e rimuovono i bordi di gomma in eccesso, realizzando così la rifilatura. Il prodotto riacquisterà le sue proprietà originali a temperatura ambiente.
La rifilatura criogenica a basse temperature è efficiente ed economica. Tuttavia, l'efficacia della rifilatura del bordo interno è relativamente scarsa.
Un altro metodo consiste nel levigare con una mola o con carta vetrata.
L'O-ring vulcanizzato è montato su una barra di sabbia o di nylon con un diametro interno corrispondente, azionata da un motore per la rotazione. La superficie esterna viene lavorata con carta vetrata o una mola per rimuovere i bordi di gomma in eccesso tramite attrito. Questo metodo è relativamente semplice e pratico, con un'efficienza maggiore rispetto alla rifilatura manuale, particolarmente adatto per prodotti di piccole dimensioni e produzioni in grandi lotti. Lo svantaggio è che questo tipo di rifilatura si basa sulla levigatura con una mola, con conseguente minore precisione e finitura superficiale più ruvida.
Ogni azienda deve scegliere un metodo di rifilatura dei bordi adeguato in base alle proprie esigenze e alle dimensioni del prodotto. È importante essere flessibili nella scelta del metodo per valorizzare il prodotto e ridurre gli sprechi, migliorando in definitiva l'efficienza.
Data di pubblicazione: 18 ottobre 2023
